La simulazione è un metodo educativo consolidato che ricrea scenari clinici reali per supportare l'apprendimento, l'acquisizione di competenze e la valutazione. In ambito sanitario, la simulazione sostituisce l'incontro con il paziente reale con ambienti artificiali o virtuali e si è dimostrata efficace nell'insegnamento delle conoscenze cliniche, delle abilità procedurali, del lavoro di squadra e della comunicazione.

Nell'ecografia ostetrica alcune competenze richiedono curve di apprendimento particolarmente lunghe, tra cui la coordinazione occhio?mano, l'interpretazione cognitiva dei movimenti della sonda e la ricostruzione mentale tridimensionale delle immagini bidimensionali. La simulazione rappresenta un approccio ideale per acquisire queste abilità in modo efficiente e sicuro.

L'Optical Positioning Ultrasound Simulation (O.P.U.S.) è un sistema di simulazione ad alta fedeltà basato su modelli che non richiede manichini o fantocci. Utilizza il tracciamento ottico tramite telecamera di una sonda virtuale per generare immagini ecografiche in tempo reale su un normale computer. Il simulatore utilizza dataset clinici reali 3D e 4D STIC, consentendo un training mirato su specifici organi. Le sei libertà di movimento della sonda riproducono fedelmente le condizioni di scansione reali.

Durante il travaglio e il parto, l'ecografia consente una valutazione rapida, oggettiva e non invasiva della posizione fetale, della stazione e del benessere fetale, spesso superiore all'esplorazione digitale. Supporta la diagnosi di distocia del travaglio, migliora la sicurezza del parto vaginale operativo secondo le linee guida internazionali e contribuisce alla valutazione all'ingresso, al monitoraggio intrapartum e alla previsione della modalità di parto, migliorando la sicurezza materna e fetale.